JavaScript: qué necesitas saber para empezar a programar
JavaScript se erige como una fuerza omnipresente en el panorama del desarrollo web actual. Su progresión, desde un simple lenguaje de secuencias de comandos del lado del cliente hasta una herramienta versátil y esencial para crear experiencias en línea sofisticadas, no es menos que notable. Este artículo de Alveritmos, tiene como objetivo brindar un acercamiento a JavaScript para estudiantes de programación, desarrolladores web y entusiastas de la tecnología por igual, brindando una comprensión básica de qué es, cómo funciona y por qué se ha convertido en una parte indispensable del tejido digital.
¿Qué es JavaScript?
JavaScript fue concebido para llevar interactividad a los navegadores web, que eran bastante estáticos en los primeros días de Internet. Con el tiempo, ha evolucionado desde un lenguaje de secuencias de comandos útil para poco más que validar entradas de formularios hasta una herramienta poderosa para construir aplicaciones complejas.
JavaScript ofrece una rica biblioteca estándar de objetos, que incluye elementos fundamentales como Array, Date y Math, junto con una serie de construcciones básicas del lenguaje, como operadores, estructuras de control y declaraciones. Este núcleo de JavaScript puede ampliarse para adaptarse a una amplia gama de propósitos mediante la incorporación de objetos adicionales.
Por ejemplo, en el lado del cliente, JavaScript se expande para interactuar con un navegador y su Modelo de Objetos de Documento (DOM). Esto permite a las aplicaciones colocar elementos en formularios HTML y responder a eventos del usuario, como clics del ratón, envío de formularios y navegación de páginas.
Mientras tanto, en el lado del servidor, JavaScript se extiende para ofrecer objetos relevantes para la ejecución de código en un entorno de servidor. Estas extensiones permiten a las aplicaciones comunicarse con bases de datos, mantener la continuidad de la información entre invocaciones de la aplicación y manipular archivos en el servidor.
En resumen, esto significa que JavaScript puede modificar la apariencia de una página web en el navegador a través del DOM y, a su vez, JavaScript en Node.js en el servidor puede manejar solicitudes personalizadas provenientes del código en el navegador.
Mientras que HTML forma el esqueleto y CSS viste la página web, JavaScript agrega músculos, permitiendo que los sitios web realicen tareas y respondan a las acciones del usuario. Juntos, estas tres tecnologías forman la tríada de habilidades centrales en el desarrollo web.
¿Qué hace JavaScript?
Agregando interactividad con JavaScript, es posible conjurar actualizaciones de contenido en tiempo real, mapas interactivos, gráficos animados, jukeboxes de video con desplazamiento y mucho más.
- Manipulación del DOM. Este lenguaje se comunica de manera única con el Modelo de Objetos del Documento (DOM), lo que hace posible cambiar la estructura del documento, el estilo y el contenido en tiempo real.
- Validación de formularios. Con esto se garantiza que los usuarios completen formularios de acuerdo con las reglas especificadas antes de que se envíen datos a un servidor.
- Efectos visuales. A través de este lenguaje, los desarrolladores pueden crear animaciones y efectos que mejoran la participación del usuario y la experiencia general del usuario.
- AJAX para comunicación con el servidor. AJAX permite que se comunique de forma asincrónica y realice operaciones en un servidor sin tener que actualizar la página web.
- Aplicaciones web dinámicas y de página única. Los frameworks permiten a los desarrolladores construir aplicaciones web modernas, incluidas aquellas que cargan todo el contenido a través de una única página web, ¡sin necesidad de recargas!
- Backend con Node.js. Este lenguaje no está confinado solo al navegador; Node.js permite que JavaScript se ejecute en el servidor, abriendo un mundo de posibilidades para el desarrollo full-stack.
Características de JavaScript
Es interpretado directamente por el navegador, puede tipificar dinámicamente sus variables, admite principios de programación orientada a objetos y funcional, y toca casi todas las aplicaciones web modernas.
Librerías y frameworks
Posee un ecosistema incomparable de herramientas, que ha crecido en torno a este lenguaje, con bibliotecas y frameworks disponibles para ayudar en prácticamente todos los aspectos del desarrollo.
Además de una gran compatibilidad con navegadores, puesto que disfruta de un amplio soporte entre los navegadores, lo que hace que las aplicaciones web sean accesibles a escala casi universal.
¿Cómo funciona JavaScript?
Para comprender su funcionamiento básicamente, es importante tener en cuenta los siguientes elementos:
Ejecución en el navegador
El código de JS se ejecuta dentro del navegador web, lo que le permite tomar acciones inmediatas dentro de la página web.
Ciclo de vida del Script
Desde la carga hasta la ejecución, cada programa de JavaScript pasa por un ciclo de vida que influye en el rendimiento y las capacidades de interacción.
El término “ciclo de vida de las variables” en JS, se refiere al lapso en el cual una variable permanece en existencia y puede ser utilizada. Entender este ciclo es esencial para prevenir errores y gestionar de manera efectiva los recursos de memoria disponibles.
Interacción con el usuario y eventos
JavaScript escucha eventos de usuario, como clics y pulsaciones de teclas, y responde en consecuencia, lo que proporciona una experiencia de usuario atractiva.
Asincronía y promesas
Maneja operaciones que llevan tiempo (como la obtención de datos) sin detener todo lo demás con las características asincrónicas y las promesas de JS.
Una promesa en JS, es una entidad que simboliza un resultado que puede materializarse en el presente, en el futuro, o incluso, nunca. Este concepto encapsula tanto los resultados exitosos como los errores de una tarea asíncrona, brindando una estructura para manejar el flujo de datos en operaciones que no necesariamente se completan de manera inmediata.
Dónde aprender JavaScript online: Tutoriales y recursos gratuitos
Internet está repleto de tutoriales y otros materiales adecuados para todos los niveles, muchos de los cuales son gratuitos.
Plataformas de aprendizaje
Plataformas de enseñanza de alta calidad como Platzi, Codecademy, FreeCodeCamp y Udemy proporcionan entornos de aprendizaje estructurados con gran variedad de cursos gratuitos.
Documentación oficial
La documentación de JavaScript y recursos como MDN Web Docs son fuentes ricas de información y orientación. Una comunidad activa y solidaria continúa creciendo en torno a JS, ofreciendo una gran cantidad de ideas y oportunidades de networking.
«Hola Mundo» con JavaScript
El código de muestra ayuda a ilustrar la sintaxis básica y la estructura, capacitando incluso a principiantes para comenzar a experimentar con JS. En los enlaces anteriores es posible encontrar muchos ejemplos de código como referencia para la comprensión del lenguaje.
Un ejemplo simple es el «Hola Mundo» que puede desarrollarse a través del siguiente código:
¿En qué se utiliza JavaScript?
- Sitios web interactivos. Los desarrolladores confían en JavaScript para crear sitios web con características y funcionalidades que mantienen al usuario moderno comprometido y satisfecho.
- Aplicaciones web complejas. Las redes sociales, las plataformas de comercio electrónico y las herramientas de productividad dependen cada vez más de JS para sus ricas características interactivas.
- Juegos y entretenimiento online. Para entretenimiento instantáneo en la web, JS es la opción para todo, desde animaciones simples hasta juegos basados en navegador complejos.
- Aplicaciones móviles. Con frameworks como React Native e Ionic, JavaScript se adentra en el desarrollo de aplicaciones móviles, funcionando en múltiples plataformas.
- Aplicaciones de backend. Node.js permite a los desarrolladores utilizar JavaScript más allá del navegador, incluso en el desarrollo de aplicaciones de servidor y backend.
12 Aplicaciones con funcionalidades en JavaScript
- Gmail: El cliente de correo electrónico de Google está construido en gran parte con JavaScript para ofrecer una experiencia de usuario rápida e interactiva.
- Google Maps: Esta aplicación de mapas utiliza JavaScript para proporcionar funciones como la visualización de mapas interactivos, búsqueda de lugares y direcciones, y cálculo de rutas.
- Facebook: Gran parte de la interfaz de usuario de Facebook, incluidas las actualizaciones de estado, la carga de imágenes y los comentarios, está construida con JavaScript.
- Twitter o X: Similar a Facebook, Twitter utiliza JavaScript para proporcionar una interfaz de usuario interactiva para los tweets, mensajes directos y otras funcionalidades.
- YouTube: La plataforma de videos de Google utiliza JavaScript para la reproducción de videos, la navegación por el sitio y la interacción con los comentarios y las funciones sociales.
- Netflix: La popular plataforma de streaming de películas y series utiliza JavaScript para la reproducción de video en el navegador, la navegación por el catálogo y la interacción con los usuarios.
- Slack: Esta aplicación de mensajería empresarial está construida principalmente con JavaScript para proporcionar una experiencia de chat en tiempo real y colaboración en equipo.
- Trello: La aplicación de gestión de proyectos utiliza JavaScript para permitir a los usuarios crear, organizar y colaborar en tableros y listas de tareas.
- WhatsApp Web: La versión web de WhatsApp utiliza JavaScript para sincronizar los mensajes entre el dispositivo móvil y el navegador web, así como para permitir la mensajería en tiempo real.
- Airbnb: La plataforma de reserva de alojamientos utiliza JavaScript para proporcionar una experiencia de navegación fluida y la búsqueda de propiedades en tiempo real.
- Amazon: Gran parte de la interfaz de usuario de Amazon, incluida la navegación por categorías, la búsqueda de productos y el proceso de compra, está construida con JavaScript.
- GitHub: La plataforma de desarrollo colaborativo de software utiliza JavaScript para la gestión de repositorios, seguimiento de problemas y colaboración en proyectos.
Tendencias actuales en el uso de JavaScript
Adopción de TypeScript
TypeScript proporciona tipificación estática, ayudando a los desarrolladores a detectar errores temprano y gestionar bases de código grandes de manera más eficiente.
React domina el desarrollo de IU
React sigue siendo una opción principal para el desarrollo de interfaces de usuario, con mejoras que atienden al rendimiento y la experiencia del desarrollador.
Momentum de Vue.js
La accesibilidad y el diseño progresivo hacen de Vue.js una opción convincente para los desarrolladores en todos los niveles.
En conclusión, JavaScript sigue siendo el motor que impulsa la interactividad y la funcionalidad en la web moderna. Desde su origen como un simple lenguaje de scripting hasta convertirse en un componente esencial en el desarrollo de aplicaciones web complejas, su evolución ha sido monumental. Con el conocimiento y la aplicación adecuados, este lenguaje ofrece un mundo de posibilidades ilimitadas para los desarrolladores web.
Referencias
- Abdurakhimovich, U. A. (2023, September 1). THE FUTURE OF JAVASCRIPT: EMERGING TRENDS AND TECHNOLOGIES. https://interonconf.org/index.php/ity/article/view/6865
- Castillo, A. A. (2017). Curso de Programación Web: JavaScript, Ajax y jQuery. IT Campus Academy.
- Guha, A., Saftoiu, C., & Krishnamurthi, S. (2010). The essence of JavaScript. In Lecture Notes in Computer Science (pp. 126–150). https://doi.org/10.1007/978-3-642-14107-2_7
- Introducción – JavaScript | MDN. (n.d.). MDN Web Docs. https://developer.mozilla.org/es/docs/Web/JavaScript/Guide/Introduction#hola_mundo