¿Qué es el códec AV1?

La tecnología de video avanza constantemente, y en esta evolución el códec AV1 se ha convertido en una de las opciones más interesantes. Pero, ¿qué es el códec AV1? ¿Cuáles son sus ventajas y cómo se compara con otros formatos? En este artículo, exploraremos a fondo el formato AV1, sus aplicaciones, y cómo convertir archivos AV1 a MP4 si necesitas compatibilidad con otros dispositivos.

¿Qué es el códec AV1 y para qué se utiliza?

El códec AV1 (AOMedia Video 1) es un formato de compresión de video de código abierto desarrollado por la Alliance for Open Media (AOMedia), que incluye gigantes tecnológicos como Google, Amazon, Netflix y Microsoft. Su objetivo principal es ofrecer una calidad de video alta con una tasa de compresión superior, logrando que los videos pesen menos sin perder calidad visual, algo que beneficia a usuarios y plataformas de transmisión de contenido.

AV1 se ha posicionado como una alternativa a los códecs tradicionales como H.264 y HEVC. A diferencia de estos, el códec AV1 es gratuito y no está sujeto a licencias restrictivas, lo que lo convierte en una excelente opción para empresas y desarrolladores que buscan reducir costos de transmisión sin sacrificar calidad. Además, AV1 es ideal para videos en alta resolución (4K y 8K), que requieren una gran capacidad de almacenamiento y ancho de banda.

Ventajas del códec AV1

1. Alta eficiencia de compresión: Una de las principales ventajas del formato AV1 es su capacidad de reducir el tamaño de los archivos de video sin comprometer la calidad. Se estima que AV1 es entre un 20 % y un 30 % más eficiente que el códec HEVC, y aún más en comparación con H.264. Esta característica es clave para plataformas de transmisión y redes sociales que deben gestionar grandes cantidades de datos.
2. Mayor calidad de video: Gracias a sus técnicas avanzadas de compresión, AV1 puede mantener una calidad de video excelente incluso a bajas tasas de bits. Esto significa que es posible disfrutar de videos de alta resolución y claridad en dispositivos de todo tipo, sin importar la velocidad de la conexión a internet.
3. Formato abierto y sin licencias: A diferencia de HEVC, que requiere el pago de licencias, AV1 es totalmente gratuito y de código abierto, lo que elimina los costos asociados al uso de este códec. Esto incentiva la adopción del formato y permite que más empresas puedan utilizarlo en sus productos y servicios.
4. Compatibilidad con resoluciones altas: El códec AV1 fue diseñado pensando en el futuro del contenido multimedia, soportando sin problemas resoluciones en 4K, 8K e incluso mayores. Esto lo hace ideal para las nuevas generaciones de contenido en ultra alta definición (UHD).

¿En qué dispositivos y plataformas se utiliza el formato AV1?

La adopción del formato AV1 está en crecimiento. Grandes plataformas de video como YouTube y Netflix ya lo utilizan para ofrecer una experiencia de visualización fluida y de alta calidad, optimizando el consumo de datos. Además, AV1 es compatible con una variedad de navegadores modernos, como Chrome y Firefox, y algunos dispositivos Android, especialmente aquellos que utilizan procesadores compatibles con decodificación AV1.

A nivel de hardware, cada vez más dispositivos incluyen soporte para la decodificación AV1, ya que se espera que el códec sea el estándar del futuro. Esto incluye desde smart TVs hasta teléfonos de gama alta. Sin embargo, dado que todavía hay dispositivos sin soporte nativo para AV1, es posible que en algunos casos se necesite una conversión a formatos más comunes como MP4.

Cómo convertir archivos de AV1 a MP4

Dado que no todos los dispositivos y reproductores de video admiten el códec AV1, en algunos casos puede ser necesario convertir AV1 a MP4 para asegurar la compatibilidad. Aquí te explicamos cómo hacerlo de manera sencilla:

1. Usa un conversor en línea: Existen varias herramientas en línea que permiten convertir AV1 a MP4 de manera gratuita. Algunas de las más recomendadas incluyen AnyConv y Convertio. Para utilizarlas, solo debes subir el archivo AV1, seleccionar MP4 como formato de salida y descargar el archivo convertido.
2. Software de conversión: Programas como HandBrake o VLC Media Player también permiten la conversión de archivos AV1 a MP4. Estos programas ofrecen opciones avanzadas para ajustar la calidad de salida y las tasas de bits.
3. Pasos básicos de conversión:
   • Abre el programa o herramienta en línea de tu preferencia.
   • Sube el archivo AV1 que deseas convertir.
   • Selecciona el formato de salida como MP4 y ajusta los parámetros de calidad según tus necesidades.
   • Inicia la conversión y espera a que finalice. Luego, descarga o guarda el archivo convertido.

Canon AV1: Diferencias entre el códec AV1 y la cámara Canon AV-1

Es común que el término AV1 se confunda con la cámara Canon AV-1, pero son completamente diferentes. La Canon AV-1 es una cámara réflex de película de 35 mm lanzada en la década de 1970. Su nombre «AV» hace referencia a la «prioridad de apertura» (Aperture Value), una característica que facilitaba a los fotógrafos la captura de imágenes ajustando la apertura mientras la cámara controlaba la velocidad de obturación.

El códec AV1 es una poderosa herramienta para la compresión de video, y gracias a su código abierto y alta eficiencia, se perfila como el futuro estándar en streaming y multimedia. Con sus numerosas ventajas, como una mayor calidad de video y menor tamaño de archivo, el formato AV1 es ideal para un mundo en el que la transmisión de video en alta resolución es cada vez más importante. Si bien aún no es compatible con todos los dispositivos, existen múltiples opciones para convertir archivos de AV1 a MP4, asegurando la accesibilidad en cualquier equipo.

Otras alternativas al AV1: VVC, EVC y HEVC

Existen algunas tecnologías y códecs que compiten con AV1 y pueden ofrecer ventajas en ciertos aspectos, dependiendo del caso de uso específico y de los requerimientos técnicos. Aquí se explican algunos de los códecs y tecnologías más avanzados que son considerados rivales o incluso superiores en algunos aspectos al códec AV1.

VVC (Versatile Video Coding, H.266)

El códec VVC, también conocido como H.266, es un sucesor de H.265 (HEVC) y fue desarrollado por el Fraunhofer Heinrich Hertz Institute junto con otras compañías. Su principal ventaja sobre AV1 es su capacidad de compresión aún más eficiente, logrando hasta un 50% de reducción en el tamaño de los archivos en comparación con H.265, sin pérdida de calidad. Esto significa que VVC puede ofrecer videos de alta calidad con un uso de ancho de banda aún menor que AV1, lo que lo hace ideal para aplicaciones de transmisión en 8K y contenido de realidad virtual.

Ventajas principales:

• Compresión de hasta un 50% superior a H.265 y alrededor de un 30% más que AV1.
• Ideal para transmisión de contenido en ultra alta definición (UHD) y 8K.
• Aplicaciones avanzadas en streaming, videoconferencias y realidad virtual (VR).

Desventajas:

• Requiere licencias, lo que incrementa los costos de implementación.
• Más complejo de procesar, lo que implica mayor uso de recursos de hardware.

EVC (Essential Video Coding)

El códec EVC fue desarrollado como una alternativa más ligera y flexible que otros códecs de última generación. Este códec ofrece dos perfiles: uno básico, que es gratuito y libre de regalías, y otro avanzado que incluye características optimizadas, pero requiere de licencias. Su diseño le permite adaptarse a aplicaciones en las que se necesita buena compresión y baja latencia.

Ventajas principales:

• Perfil básico libre de regalías para aplicaciones estándar.
• Rendimiento competitivo, con compresión cercana a AV1.
• Menor complejidad de codificación en comparación con VVC, haciéndolo más accesible en términos de recursos de procesamiento.

Desventajas:

• El perfil avanzado con las mejores optimizaciones requiere licencias.
• Menor adopción y desarrollo de hardware en comparación con AV1 o H.266.

HEVC (High Efficiency Video Coding, H.265)

HEVC, también conocido como H.265, es uno de los códecs más utilizados actualmente y ofrece una compresión eficiente para videos de alta definición, lo que lo hace muy popular en servicios de streaming y en dispositivos móviles. Aunque AV1 y VVC ofrecen mejores ratios de compresión, H.265 sigue siendo una opción popular debido a su compatibilidad con una amplia gama de dispositivos.

Ventajas principales:

• Amplia compatibilidad y soporte en dispositivos y plataformas.
• Buena compresión, especialmente para resoluciones HD y 4K.
• Es una tecnología consolidada en el mercado, lo que facilita su uso sin complicaciones.

Desventajas:

• Requiere licencias, lo que aumenta el costo para los desarrolladores.
• Menos eficiente que AV1 y VVC en compresión para altas resoluciones.

VP9

VP9, desarrollado por Google, es el predecesor directo de AV1 y aún se utiliza ampliamente en plataformas como YouTube. Aunque no es tan avanzado como AV1 o VVC en términos de compresión, sigue siendo una alternativa libre de regalías con buena eficiencia para videos de calidad HD y 4K.

Ventajas principales:

• Libre de regalías y con buena eficiencia en transmisión de contenido en HD y 4K.
• Es ampliamente compatible en navegadores, especialmente en plataformas de Google.

Desventajas:

• Compresión menos avanzada en comparación con AV1 y H.266.
• No es la mejor opción para contenido en 8K y aplicaciones de alta definición futura.

AVS3 (Audio Video Standard 3)

AVS3 es un códec desarrollado en China y pensado especialmente para la transmisión de contenido en ultra alta definición. Este códec es una alternativa eficiente y libre de regalías, orientada a reducir el uso de ancho de banda sin perder calidad en videos de alta resolución.

Ventajas principales:

• Compresión altamente eficiente, cercana a VVC y AV1.
• Compatible para transmisiones en UHD y entornos de baja latencia, como videoconferencias.

Desventajas:

• Baja adopción fuera de China, lo que limita su accesibilidad a nivel global.
• Menor soporte en hardware y software, lo que dificulta su integración.

Aunque AV1 es una excelente opción para la mayoría de aplicaciones de streaming, los códecs como VVC (H.266) y EVC pueden ofrecer ventajas en situaciones específicas que requieren una mayor eficiencia de compresión o menor latencia. La elección de un códec ideal depende de factores como el costo de licencias, el rendimiento de compresión y la compatibilidad con el dispositivo final.

Referencias:

• Kim, J., et al. «Comparative study on AV1, HEVC, and VP9 codecs.» Multimedia Tools and Applications, 2020.
• Alliance for Open Media – Recursos oficiales sobre el códec AV1 y sus avances.
• Zhao, X., et al. «AV1: A high-efficiency video coding standard with advanced compression technology.» IEEE Transactions on Broadcasting, 2018.