Neurotecnología: Noland Arbaugh y el primer dispositivo de Neuralink
Con Neuralink ahora es posible controlar una computadora y jugar videojuegos con solo pensar
El último avance en el campo de la neurotecnología ha sido alcanzado gracias a Neuralink, la empresa fundada por Elon Musk. En un emocionante vídeo compartido por Musk en su cuenta de Twitter, se muestra a Noland Arbaugh, el primer paciente con un implante de Neuralink, controlando el puntero del ratón con sus pensamientos. Este avance marca un importante paso adelante en la interfaz cerebro-computadora (BCI), abriendo nuevas posibilidades para personas con discapacidades motoras quienes tienen un campo muy limitado de acción y este dispositivo podría ayudarles a ejecutar un sin fin de actividades a través de dispositivos electrónicos.
El caso de Noland Arbaugh: El primer humano con implante Neuralink
Noland Arbaugh, un hombre de 29 años, perdió parte de sus funciones musculares hace ocho años debido a un accidente de buceo. Desde entonces, ha vivido con la limitación de no tener sensación ni movimiento desde los hombros hacia abajo. Sin embargo, con el implante de Neuralink, Arbaugh ha experimentado un cambio significativo en su vida. Ahora puede controlar el cursor de su ordenador solo con sus pensamientos, lo que le permite realizar tareas como jugar ajedrez en línea.
El proceso de implantación
Neuralink ha superado un gran desafío al realizar el primer ensayo clínico en humanos. Después de las pruebas exitosas en animales, el siguiente paso era llevar esta tecnología al ámbito humano. Aunque los detalles específicos del procedimiento quirúrgico no han sido revelados en el vídeo, Arbaugh menciona que fue dado de alta un día después de la intervención. Sin embargo, no pudo utilizar el cursor del ordenador de inmediato, ya que tuvo que entrenarse para controlarlo con sus pensamientos.
La experiencia de Arbaugh con el dispositivo Neuralink
Para Arbaugh, la transición de no poder moverse a controlar un cursor con sus pensamientos ha sido transformadora. Aunque reconoce que todavía hay mucho trabajo por hacer en este campo, está emocionado por las posibilidades que este avance ofrece. Además de jugar ajedrez en línea, Arbaugh ha experimentado una mayor libertad al utilizar su ordenador, lo que ha mejorado significativamente su calidad de vida.
Comparación con tecnologías anteriores
Es importante contextualizar este avance en el contexto de los desarrollos anteriores en interfaz cerebro-computadora. Hace más de 18 años, Matthew Nagle logró mover un cursor con un implante BCI en un hospital de Massachusetts. Sin embargo, la tecnología de ese entonces requería una conexión física con un dispositivo externo. En comparación, el implante de Neuralink no necesita cables, lo que representa un avance significativo en la comodidad y la usabilidad.
El futuro de la neurotecnología
Este logro de Neuralink es solo el comienzo de lo que podría ser posible con la neurotecnología en el futuro. Además de Neuralink, otras empresas, como Synchron en Australia, están trabajando en proyectos similares de BCI. Estos avances prometen revolucionar la forma en que interactuamos con la tecnología y ofrecen nuevas esperanzas para personas con discapacidades motoras.
El vídeo compartido por Elon Musk muestra un emocionante vistazo al futuro de la neurotecnología, un acercamiento a la tan soñada telepatía o telequinesis de las historias de ciencia ficción. Aunque aún hay desafíos por delante, el progreso realizado por Neuralink es impresionante y promete mejorar la vida de muchas personas. Con la capacidad de controlar dispositivos con el poder de nuestros pensamientos, nos encontramos en el umbral de una nueva era en la que la ciencia ficción se convierte en realidad.
Referencias
- Drew, L. (2024). Neuralink brain chip: advance sparks safety and secrecy concerns. Nature. https://doi.org/10.1038/d41586-024-00550-6
- Mac, Ryan. «Neuralink Implants Device Inside a Brain, Musk Says.» New York Times, 31 Jan. 2024, p. B4. Gale OneFile: Health and Medicine, https://link.gale.com/apps/doc/A780943885/HRCA?u=anon~ef97343&sid=googleScholar&xid=10fd739d
- Shaima, M., Nabi, N., Rana, M. S., Islam, M. T., Ahmed, E., Tusher, M. I., Mukti, M. H., & Saad-Ul-Mosaher, Q. (2024). Elon Musk’s Neuralink Brain Chip: A review on ‘Brain-Reading’ device. Journal of Computer Science and Technology Studies, 6(1), 200–203. https://doi.org/10.32996/jcsts.2024.6.1.22