Educación

Las terribles consecuencias de permitir a los niños menores de 14 años tener celular y redes sociales

Es importante restringir el acceso a los niños a redes sociales y celulares para promover su bienestar

Florida está trabajando arduamente en la regulación de las redes sociales al convertirse en el primer estado en prohibir de manera efectiva que niños menores de 14 años tengan cuentas en plataformas populares como TikTok e Instagram. Este acto, motivado por el mandatario estatal, Ron DeSantis, constituye una de las medidas más rigurosas implementadas por un estado de los Estados Unidos en un intento en expansión a nivel nacional para salvaguardar a los jóvenes de los potenciales peligros para su bienestar mental y la ausencia de protección en las plataformas de redes sociales. En Alveritmos, analizaremos los estudios científicos y cifras tras estas decisiones.

Estudio científico demuestra que tener celular a pronta edad tiene relación con el suicidio, el aumento de la agresividad y desapego de la realidad

Esta investigación realizada por Sapien Labs publicada el 14 de mayo de 2023, analizó a casi 28,000 adultos jóvenes a nivel global y encontró una fuerte correlación entre la edad en la que recibieron su primer teléfono inteligente o tableta y su bienestar mental en la adultez joven.

Los resultados clave revelaron que aquellos que recibieron su primer dispositivo móvil a una edad más tardía tendían a tener un mejor bienestar mental en la adultez, especialmente en la dimensión del Yo Social, que incluye la confianza en uno mismo y habilidades para relacionarse positivamente con otros.

Por otro lado, aquellos que obtuvieron su primer teléfono a una edad más temprana mostraron más probabilidades de experimentar pensamientos suicidas, agresión hacia otros y sensación de desconexión de la realidad. Estas tendencias fueron más pronunciadas en mujeres y consistentes en diferentes regiones del mundo.

Los hallazgos resaltan los riesgos potenciales asociados con proporcionar dispositivos móviles a una edad temprana, sugiriendo la necesidad de políticas y medidas para promover un desarrollo mental saludable en la era digital.

El estudio forma parte del Global Mind Project, una encuesta continua sobre el bienestar mental global, que utiliza una evaluación para medir diferentes aspectos de la función mental y genera una puntuación agregada de bienestar mental. Los datos de este proyecto están disponibles para investigadores no comerciales y se publican anualmente en el Informe sobre el estado mental del mundo.

Es importante acotar que la tasa de suicidios ha aumentado considerablemente en los niños menores de 14 años, situación que se estima relacionada con el pronto acceso a las redes sociales y la alta presión social. Así como también la alta exposición que presentan los niños a personas y situaciones peligrosas.

Limitar el uso celular en las escuelas

Dentro de este marco de preocupación, la UNESCO ha propuesto la prohibición del uso de los celulares en instituciones educativas.  Percibiendo el problema, los países que ya han prohibido la utilización de los teléfonos en las escuelas son Francia, desde el 2018, Finlandia, Suecia e Italia, esta última dejando la prohibición en mano de los profesores.

Las principales razones son la distracción que generan disminuyendo el aprendizaje y rendimiento, la falta de madurez de los niños al utilizarlos para tomar fotos y videos, subirlas a redes sociales, generando ambientes sociales hostiles, así como también la creciente adicción a los videojuegos. Además, es importante enseñar a los niños a vivir con y sin tecnología, así como a ser críticos sobre la información que perciben en los medios.

Los últimos resultados de la prueba PISA en donde se evalúa el rendimiento de los estudiantes en cada país en relación con años anteriores es alarmante, mostrando en muchos casos el declive o estancamiento del aprendizaje y desempeño estudiantil.

redes sociales
Onur Binay, Unsplash

Temas básicos de la ley

La ley propuesta en Florida prohíbe específicamente a ciertas redes sociales como Instagram y Tiktok, la creación de perfiles para niños menores de 14 años. Además, exige a las plataformas el cierre de cuentas que se sospeche pertenecen a usuarios menores de este grupo de edad. Asimismo, se establece la obligación de obtener el permiso de los padres antes de crear cuentas para usuarios de 14 y 15 años, como parte de un enfoque integral para garantizar la seguridad y el bienestar de los menores en línea.

Apoyo y justificación de la medida por parte del gobernador DeSantis

En una conferencia de prensa el pasado lunes, el gobernador Ron DeSantis respaldó enfáticamente esta medida, destacando su importancia para ayudar a los padres a navegar por las dificultades que plantea el mundo en línea. DeSantis señaló que «estar enterrado» en dispositivos móviles todo el día no es la mejor manera de crecer, y enfatizó los múltiples riesgos que las redes sociales pueden representar para los niños. En una declaración, expresó que este reciente estatuto «amplía el poder de los padres para resguardar a sus hijos» y resaltó su dedicación a asegurar la protección de los jóvenes en internet.

Retos constitucionales y legales para esta normativa de las redes sociales

No obstante, la puesta en práctica de esta legislación seguramente se encontrará con desafíos legales y constitucionales, especialmente en lo referente a los derechos de los jóvenes a acceder libremente a la información y los derechos de las empresas a difundirla.

Jueces federales de varios otros estados de EE. UU. han suspendido recientemente leyes de seguridad en línea menos restrictivas por motivos de libertad de expresión en respuesta a demandas presentadas por grupos que representan a empresas de tecnología como Meta, Snap y TikTok.

Ejemplos de estas decisiones judiciales incluyen el bloqueo de leyes en estados como Ohio, Arkansas y California, que requerían que ciertas redes sociales tomaran medidas específicas para proteger a los menores en línea. Meta ha expresado públicamente su preferencia por la legislación nacional relacionada con los usuarios adolescentes en lugar de las leyes estatales, lo que podría complicar la implementación de la ley de Florida.

Implementación y medidas adicionales

Aparte de las limitaciones de edad en las plataformas de redes sociales, la reciente legislación de Florida también requiere que los proveedores de contenido pornográfico en línea implementen sistemas de verificación de edad para impedir el acceso de menores a sus servicios.

Aplicaciones populares como Facebook, Snapchat e Instagram ya tienen políticas que prohíben el acceso a niños menores de 13 años, en cumplimiento con la Ley federal de protección de la privacidad infantil en línea.

A pesar de estas medidas, los reguladores estatales han expresado preocupaciones sobre la facilidad con la que los niños menores de edad pueden registrar cuentas en redes sociales simplemente proporcionando fechas de nacimiento falsas, lo que destaca la necesidad continua de una regulación más estricta y eficaz en este ámbito. La implementación exitosa de la ley de Florida podría sentar un precedente importante para la protección de los jóvenes en línea en todo el país.

En el mundo actual, apenas se empiezan a ver las consecuencias del uso de la tecnología a edad temprana. Es relevante que los padres y la sociedad en general tomen conciencia de estos estudios, para que puedan tomar las decisiones más pertinentes en la crianza. De igual forma, un acompañamiento o restricción del acceso a dispositivos móviles puede representar un apoyo en esta situación en donde lo más importante es proteger a las generaciones futuras y ayudarlos a lidiar de mejor forma con las nuevas tecnología y así promover la salud física y mental.

Referencias

Sandy Rodríguez

Entusiasta del mundo de la ciencia y la tecnología, con gran pasión por compartir conocimientos y aportar valor a la sociedad. Máster en Dirección y administración de Empresas. Licenciada en Educación y Desarrollo de Recursos Humanos por la Universidad Central de Venezuela (UCV), diplomada en Diseño Digital por El Instituto de Nuevas Tecnologías, UNEWEB. Con formación en Locución, Oratoria, Programación ...

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